수면은 얼마나 중요합니까?
동물 연구에 따르면 수면은 생존을 위한 음식만큼 중요합니다. 예를 들어, 쥐는 일반적으로 약 2~3년을 살지만, 먹이를 빼앗기면 약 5주만 산다. 수면 단계를 모두 빼앗기면 2~3주만 있어도 굶어죽는 것과 비슷한 기간이다. 하지만 사람들에게 실제로 얼마나 많은 수면이 필요한가요? 이 문제에 대한 답을 얻기 위해 과학자들은 시간과 의제가 문제가 되지 않을 때 사람들이 얼마나 많은 수면을 취하는지, 다양한 연령대의 평균 수면 정도, 가장 효과적인 데 필요한 수면 테스트의 양을 조사합니다.
건강한 성인은 제한 없이 잠을 잘 수 있는 기회를 얻을 때마다 하루 평균 8~8.5시간 잠을 잔다. 그러나 수면 요구 사항은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람들은 문제가 있는 졸음을 피하기 위해 약 7시간만 자면 되는 반면, 어떤 사람들은 더 많은 시간은 아니더라도 9시간이 필요할 수도 있습니다. 수면 선호도는 전체 생활주기에 걸쳐 변화합니다. 신생아는 하루 16~18시간 정도 휴식을 취하고, 미취학 아동은 매일 10~12시간 정도 잠을 잔다. 그리고 아이들에게 잠은 얼마나 중요할까요? 음, 학령기 어린이와 청소년은 매일 밤 적어도 9시간의 휴식을 취해야 합니다.
사춘기의 신체 호르몬 영향은 어린이의 일주기 리듬을 바꾸는 경향이 있습니다. 결과적으로, 십대들은 아마도 어린 아이들이나 성인들보다 늦게 출근할 것이며 매일 아침 늦게 자고 싶어하는 경향이 있습니다. 이러한 잠자기 습관은 많은 고등학교의 이른 아침 시작 시간과 반대되며 대부분의 십대들이 매일 밤 평균 7~7시간 30분의 수면을 취하는 이유를 분명히 하는 데 도움이 됩니다. 또한 십대들이 왜 그토록 어려울 수 있는지 설명하는 데도 도움이 됩니다!
나이가 들수록 수면 패턴도 변합니다. 특히 깊은 수면 단계에 소요되는 시간이 변합니다. 아이들은 어른들보다 깊은 잠을 자는데 훨씬 더 많은 시간을 필요로 하는 것 같습니다. 이는 아이들이 시끄러운 소리에도 잠을 잘 수 있는 이유와 차에서 침대로 이동할 때 깨지 않는 이유를 설명합니다. 청소년기가 시작되면 깊은 수면의 상당 부분이 훨씬 가벼운 2단계 수면으로 대체됩니다. 청년기와 중년기 사이에 깊은 수면의 비율은 다시 떨어지고(한 연구에 따르면 20% 미만에서 5% 미만으로) 가벼운 수면으로 대체됩니다(1단계 및 2단계). 중년부터 노년까지, 대부분의 사람들의 수면 패턴은 밤에 깨어남으로 인해 더 많은 방해를 받습니다. 나이가 들수록 이러한 수면 방해가 증가함에 따라 우리는 훨씬 더 많은 수면 시간을 잃게 됩니다. .
많은 노인들이 다양한 수면 장애 증상을 호소합니다. 잠들기 어려움, 이른 아침에 깨기, 밤에 자주 그리고 오랫동안 깨기, 낮에 졸음, 상쾌한 수면 부족. 그러나 많은 수면 문제는 노인의 수면의 자연스러운 측면이 아닙니다. 노인들은 수면을 방해할 수 있는 질병을 앓을 가능성이 더 높기 때문에 이들의 수면 불만은 부분적으로 질병이나 치료에 사용되는 약물로 인해 발생할 수 있습니다. 한 연구에서는 노인의 실제 수면 문제를 대상으로 했으며 실제로는 그런 문제가 거의 없다는 사실을 발견했습니다. 수면 장애를 일으키는 수면과 관련되지 않은 다른 원인으로는 하지 불안 증후군, 수면 무호흡증, 침대 파트너 문제 등이 있습니다.
우리는 지구상에서 우리 시간의 약 3분의 1을 잠으로 보내지만, 과학은 이제 막 “잠”이 무엇을 의미하는지 이해하기 시작했습니다. 우리는 나이가 들어감에 따라 수면 변화의 필요성을 이해하기 시작했으며 “수면 장애”라고 불리는 실제 상태가 있습니다.